Fransız kuvvetleri El-Kaide İslam Mağrip liderini öldürdüklerini iddia ediyorlar. Fransa savunma bakanı, Cezayirli Abdülmalik Drukdel’in Mali’nin kuzeyinde öldürüldüğünü söyledi. Drukdel Cezayir sınırının yakınında öldürüldü ve grubun Sahil bölgesinde saldırı ve kaçırma eylemleri yaptığı üsler var. BM’ye göre Drukdel bir patlayıcı uzmanıydı ve halka açık yerlere yapılan saldırılarda yüzlerce sivili öldüren cihazlar üretti. 2013 yılında Cezayir’de 26 kişiyi öldüren ve 177 yaralı olan Cezayir’deki BM mülteci komitesinin bir hükümet binasının ve ofislerinin bombalanmasına karıştığı için ölüm cezasına çarptırıldı. Drukdel. Fransa 2012’den beri bölgedeki DAEŞ ve El Kaide bağlantılı gruplarla mücadele için 5.000’den fazla personeli olan bir kuvvet konuşlandırdı.
Sahil, uyuşturucu ve silahların sınırlardan aktığı Burkina Faso, Çad, Mali, Moritanya ve Nijer’e uzanan büyük ölçüde sorunlu bir bölge. Kuzey Mali, rakip silahlı gruplar arasında sık sık yaşanan çatışmaların yanı sıra aşırılık yanlısı olayların merkezi. İslami Mağrip’te El Kaide (AQIM) örgütü, 1990’ların sonunda Cezayir İslamcılarından ayrılan bir grupla ortaya çıktı. 2007’de Usame Bin Ladin’in El-Kaide ağına bağlılık sözü verdiler. Grup, Burkina Faso’da çoğunlukla Batılılar olmak üzere 30 kişiyi öldüren üst düzey bir otel ve restorana 2016daki saldırı gibi Sahil boyunca askeri birliklere ve sivillere yönelik bir dizi saldırının sorumluluğunu üstlenmişti.